清晨四點十五分,我在飯店晨喚前提早起床,
面西的陽台外滿佈著比昨夜更為璀燦的星空,
遠方地平線上的雲海更低調發散著來自嘉南平原的琉璃光。
五點整,我們來到沼平站外,排隊等著擠進站內。
錯過了眼前的這班火車,讓我們有時間在木造的車站內照照相。
十五分鐘後,下班列車進站,
但車廂內早就擠滿了乘客...
我們皺了皺眉頭,還是只能想辦法硬擠進不同的車廂裡...
真的是硬擠。
黑暗中,車窗外看不到什麼景色,
只感覺火車走走停停的。
半小時後,火車在微亮的夜色中抵達祝山站,
眾多乘客一到站就趕緊下車,衝往附近的幾處觀日平台,
而我們則是慢條斯理地先在祝山站照照相,
等人群稍稍散去再出發。
祝山站附近有兩處平台可賞日出-
較近的祝山觀景台、與要走一小段路的小笠原山觀景台,
我挑選的是後者。
原以為避開跨年當天,賞日出的遊客會少很多,
結果也是擠滿滿的,
平台上視野佳的位子早就都被佔走了,
但畫面中滿滿的遊客,呈現的是另一種熱鬧氛圍。
在這個平台上,
可以眺望這趟旅程幾日來我們沿著新中橫所經之地,
包括首日的東埔部落、前兩日我們來回拜訪的塔塔加、
以及其身後寬宏的玉山諸峰,
甚至更遠的雪山山脈,也都延展收納於畫面之中。
天色漸漸澄亮,
面對著這些大山,身旁的遊客各自揣測著日出方向,
不管手上拿著手機或相機,
就這樣沒有規律地朝著四面八方靜靜守著。
遠方雪山山脈的山頭首先發難、逐漸浸沐在溫暖的晨光之中,
光線沿著綿延的山頭由左而右開始推移,
接著是東埔部落後的郡大山,
接著是我們身旁的塔山頂。
七點十分,耀眼奪目的朝陽從玉山主峰南方蹦跳現身,
隨著晨曦灑落、伴著大夥兒的讚嘆與歡呼聲,
平台的周圍瞬間火紅起來,
是這個時節最美的臺灣紅榨槭。
(0615,抵達小笠原山景觀平台,早已站滿了等待 2017 第二道日出的人潮)
(阿里山日出)
日出大戲過後,我們慢慢步行回車站,
再繼續沿著林道轉步道、步行走回沼平,
沿途都是下坡,走來輕鬆愜意。
由於地勢與方位的關係,路上我們再次享受了林間日出的景色。
八點二十分,我們回到沼平,
趕上了飯店自助早餐的末班車。
阿里山閣的早餐雖沒有沙里仙來得豐盛,
但品質也算不錯,豆漿也蠻好喝的。
用完早餐、回房收拾行李,
然後退房並寄放行李在櫃台。
我們接著要走訪的是同在沼平地區的水山線步道。
水山線步道是昔日森鐵自忠支線停駛後,
開放給遊客步行遊覽之地。
步道前 1.3 公里沿著鐵道前行,
坡度徐緩好走,鐵道在林間穿梭的曲線也很詩意。
鐵道的終點是古色古香的木造月台與檜木珩架仿古鐵路橋,
步行過橋後是接續通往水山巨木的步道,
單程長度約是三百公尺,但坡度較陡,
樹齡 2,700 歲的水山巨木挺拔地矗立在盡頭。
可能是因為路途較長,
與阿里山森林遊樂區內其它景點相較之下,
水山線步道乃至水山巨木十分幽靜、沒什麼遊客。
十一點左右,我們回到沼平、回飯店領取行李,
然後排隊搭接駁車回到阿里山遊客服務中心。
離開阿里山森林遊樂區、進入阿里山公路後,
首要任務便是找地方用午餐。
原本心目中的首選是奮起湖,
我也的確把車開進奮起湖了-
可能走的是替代道路,路超小條、超蜿蜒、又超陡,
一路上戰戰兢兢、精神緊繃到不行。
到達奮起湖後,無奈遊客太多,繞了很久找不到比較好的地方停車,
好不容易在路邊找到了空位,卻又因坡度有點斜、手煞車煞不太穩,
我們決定放棄奮起湖、繼續下山去,
就邊走邊找吧...
最後,我們在雲霧縹緲的石棹用餐,
雖然剛走進店裡毛毛的、因為沒什麼人,
不過四個人花不到一千元,就享用了美味豐盛的山產大餐,非常划算。
用完午餐,earth1 表示想買個伴手禮,
於是到便利商店裡看看... 結果也沒買什麼。
其實一路上 earth1 曾多次表達想要買個土產回去分送同事親友,
但因為我心裡的時程表告訴我應該要趕路,
所以一直置之不理,對此有點過意不去。
接下來下山之路,大抵上就是陷在車陣裡跟著前進,
然後來到山腳下的觸口,
看看時間,下午三點左右,決定在此暫歇一下,
下車走走地久吊橋、買買伴手禮、成全 earth1 的小小心願 (XD)。
離開觸口後沒多遠,
阿里山公路旁是整齊劃一的逐鹿社區-
這是八八風災後為安置當時受災戶而建立的永久屋部落,
不過現在似乎成了觀光景點,看起來像夜市一樣。
繼續我們的返家之路...
前往竹崎交流道路上,差點被闖紅燈的小客車撞到;
在車上聊工作、聊英文、聊投資、聊神秘話題;
中途至清水服務區休息片刻,
然後在新竹交流道與 earth1 和 HTC 告別。
晚上八點半左右,我們終於回到臺北市,
結束了這四天有驚無險的開車旅行。
這次旅行,填補了 2009 生日旅行在塔塔加留下的缺憾,
亦埋下了未來再訪阿里山的種子。
再會了,迷人的藍天、迷人的山景。
旅行筆記
01/02
0415 起床
0515 阿里山森鐵 (沼平→祝山) ~0545
0550 祝山日出 (3.1K) ~0820
祝山火車站-0.5K→小笠原山觀景台-0.5K→祝山火車站-1.2K→(祝山林道)-0.9K→
(祝山觀日步道)沼平
0940 水山線步道 (1.6K *2) ~1110
1135 81661.5 K 阿里山森林遊樂區
1140 81663.2 K 阿里山 (加油 22.65L $607)
1230 81694.2 K 奮起湖
1255 81700.2 K 石棹 (午餐 $990) ~1405
1455 81729.6 K 觸口 ~1530
1715 81873.5 K 國道三號清水服務區 ~1750
1915 81954.7 K 新竹交流道 (加油 16.59L $431)
2025 82028.2 K 臺北市
本日里程小計 366.7 公里,花費小計 2,028 元
此行里程總計 847.9 公里,花費總計 21,340 元
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